Çin Bilimler Akademisi’ne bağlı Yunnan Gözlemevleri öncülüğünde yürütülen uluslararası bir iş birliğiyle, Güneş benzeri bir yıldızın yaşanabilir bölgesinde "Süper Dünya" olarak tanımlanan yeni bir ötegezegen keşfedildi.
Söz konusu keşif, Nature Astronomy dergisinde salı günü yayımlandı. Yeni keşif, düşük kütleli ve uzun yörünge dönemine sahip gezegenlerin tespiti için önemli bir araç olan TTV tekniğinin potansiyelini de ortaya koyuyor. Çin’in yaklaşan uzay projeleri arasında yer alan Çin Uzay Teleskobu (CSST) ve Dünya 2.0 (ET) misyonlarına da teknik anlamda destek sunacak.
Dünya’ya benzer özellikler
Araştırmaya göre Kepler-725 yıldızı, Güneş'e benzer bir tayf türüne sahip ancak daha genç – sadece 1,6 milyar yaşında – ve yüzeyinde çok daha güçlü manyetik aktiviteler gözlemleniyor. Bu yıldızın yörüngesinde dönen Kepler-725c, Dünya’nın yaklaşık 10 katı kütleye sahip ve 207,5 günlük bir yörünge süresine sahip.
En dikkat çekici özelliği ise, yaşam için gerekli olan sıvı suyun var olabileceği yaşanabilir bölge içinde bulunması.
Yunnan Gözlemevleri’nden araştırmacı Wang Xiaobin, TTV yöntemini “bir saatin hızlı ya da yavaş çalışıp çalışmadığını izleyerek, birinin gizlice akrebi oynatıp oynatmadığını anlamaya” benzetiyor. Bu yöntemle, hedef gezegen doğrudan gözlemlenmese bile, onunla rezonans halinde olan başka bir gezegenin geçiş zamanlarındaki değişiklikler ölçülerek varlığı dolaylı olarak tespit edilebiliyor.
“Dünya 2.0”
TTV tekniği, mevcut transit ve radyal hız yöntemlerinin sınırlamalarını aşarak özellikle düşük kütleli ve uzun yörünge dönemine sahip gezegenlerin saptanmasında önemli avantajlar sunuyor. Araştırma ekibi, sistemde yer alan ve 39,64 günlük bir yörüngeye sahip gaz devi Kepler-725b’nin TTV sinyallerini analiz ederek Kepler-725c’nin kütlesi ve yörünge parametrelerini başarıyla belirledi.
Çalışmanın birinci ve eş-sorumlu yazarı Sun Leilei, bu keşfin Çinli bilim insanları için "Dünya 2.0" arayışında önemli bir dönüm noktası olduğunu belirtti. Leilei, TTV yönteminin güneş benzeri yıldızların yaşanabilir bölgelerinde bulunan görünmeyen gezegenlerin tespitinde yüksek potansiyele sahip olduğunu vurguladı.
Uluslararası ortaklık
Yunnan Gözlemevleri’nden yapılan açıklamada, araştırmanın Xi’an Jiaotong-Liverpool Üniversitesi, Nanjing Astronomik Optik ve Teknoloji Enstitüsü ile Hamburg Gözlemevi iş birliğiyle yürütüldüğü bildirildi.
Araştırmacılar, TTV yönteminin yanı sıra ötegezegen geçiş spektroskopisi, emisyon spektroskopisi ve doğrudan görüntüleme gibi farklı tekniklerin de entegrasyonuyla bu gezegenlerin gerçekten Dünya benzeri yaşama elverişli olup olmadığını araştıracaklarını açıkladı.
Wang Xiaobin, gelecekte Avrupa'nın PLATO ve ARIEL görevlerinin veri analizine de aktif olarak katılacaklarını belirterek, "Dünya dışı yaşam arayışını küresel bilim topluluğuyla birlikte ilerletmek istiyoruz" dedi.
